É inegável que os comunicadores instantâneos têm papel fundamental na disseminação da internet. O fato de estar conectado com seus amigos, independente de onde eles estejam fisicamente, poder conversar via mensagem de texto, voz e imagem.
O começo da internet comercial viu o domínio do ICQ, ferramenta que ainda existe, mas, infelizmente, perdeu relevância no mercado. Hoje, pelo menos no Brasil, vemos o domínio do Windows Live Messenger, popularmente chamado de MSN. Porém, ele não é a única opção do mercado. Hoje vou falar de outras opções disponíveis.
Agregadores - programas que conectam em diversas redes e também opções para seu celular.
O mundo fora do MSN
Gtalk - Esse é o comunicador instantâneo do Google. Muitas pessoas o usam sem saber, pois ele está integrado a interface do Gmail e também do Orkut. Lá na tela do Orkut a opção "amigos on-line" nada mais é do que o Google Talk. O programa quando instalado no PC facilita a interação com os seus contatos, afinal você não fica preso a uma janela do navegador. O programa também tem suporte a conversas por áudio e vídeo.
A versão on-line não tem suporte nativo para conversas de áudio e vídeo, porém é possível ativar este recurso instalando um componente ao navegador. A instalação é bastante simples e para realizá-la, clique aqui. Instalando esse complemento você poderá usar recursos de áudio e vídeo dentro do Gmail e também do Orkut.
Uma vantagem de usar o Gtalk é o número de contatos, afinal todas as pessoas que falam com você pelo Orkut podem vir a usar o Gtalk. Ele é bastante minimalista, ou seja, tem uma interface bastante enxuta.
Yahoo - O Yahoo Messenger é bem parecido com o Windows Live Messenger. Inclusive os programas têm integração de usuários, ou seja, a partir do Yahoo você pode adicionar contatos do MSN e do MSN é possível adicionar contatos do Yahoo. Como é de praxe, ele tem recursos de compartilhamento de arquivos e conversa por áudio e vídeo.
Skype - O Skype é muito mais que um comunicador instantâneo, pois tem diversos recursos que não encontramos em seus concorrentes. Alguns até encontramos, mas não com a mesma qualidade. No mundo do Skype, conversar por mensagem de texto é quase que subutilizar a ferramenta. O seu carro chefe é a possibilidade de ligações telefônicas de baixo custo para qualquer lugar do mundo a tarifas bastante convidativas. Para quem está apenas no mundo virtual os recursos de conversa por áudio e vídeo também são bem interessantes.
O Skype gera conferências, ou seja, possibilita que diversas pessoas conversem por voz ao mesmo tempo, o que é ideal para reuniões tanto de trabalho quanto para trabalhos escolares ou mesmo bate papo entre diversos amigos. Sai mais barato reunir os amigos no Skype usando vídeo e áudio do que fazer ligações telefônicas.
Outro recurso muito legal do Skype é o compartilhamento de área de trabalho. Com ele é possível a um interlocutor mostrar a tela do computador para que demonstre algum aplicativo ou mesmo faça uma apresentação.
Todos em um
Falei nesta coluna de três ferramentas de comunicação. Fora essas, tem ainda o ICQ, que apesar de pouco usado, ainda existe. Tem o próprio MSN, o AIM da AOL e outras opções menos conhecidas do mercado. O que fazer quando temos contatos em mais de uma rede?
Aqui entram aplicativos que centralizam diversos comunicadores instantâneos. Em uma coluna intitulada MSN, Gtalk, ICQ, Yahoo... Que tal juntar tudo? falei do Miranda e do Instant-T. Porém, existem outras boas opções no mercado, como o Trillian que tem versões para Windows, iPhone e uma versão on-line (para ser usada na web).
Ele é um mega agregador que contempla: Astra (rede proprietária do Trillian), AIM, Yahoo!, ICQ, Windows Live (MSN), MySpaceIM, Gtalk, Jabber, Skype, além de conectar com as redes sociais Facebook, Twitter entre outras.
Disparado, o Trillian tem a interface mais rebuscada de todos, também pudera, ele conecta em todas essas redes ao mesmo tempo!
Na imagem acima, podemos ver a lista de contatos e a tela de conversação que tem as funcionalidades básicas de qualquer comunicador.
O Trillian tem recursos de conversa por voz e também por vídeo. Na conexão com o Skype ele é, digamos assim, bizarro, pois precisa do próprio Skype instalado na máquina e em execução para conectar a sua rede, ou seja, inútil usar o Trillian para a rede do Skype.
No quesito integração com redes sociais a solução não é bem resolvida, pois não dá para ver de forma clara as atualizações de seus contatos. Entretanto, ele é uma mão na roda na hora de realizar comentários no Twitter ou no Facebook.
Recursos avançados de vídeo, comunicador disponível na web, suporte e outros recursos só estão disponíveis em uma versão paga que custa U$25,00.
Existem outras opções? Sim, inúmeras. Por isso, não posso deixar de citar o Pidgin, um aplicativo bastante simples e que conecta a diversas redes, além de ter uma versão portátil que pode ser instalada no pendrive. Uma vantagem deste aplicativo é que ele funciona em Windows, Mac e Linux.
Muito além do PC
A maioria dos smartphones comercializados no mercado vem com algum tipo de interação com comunicadores instantâneos. Entretanto, você pode escolher não usar o que vem com o aparelho e partir para outra solução.
Uma alternativa é o Nimbuzz que permite conectar a diversas redes ao mesmo tempo, como Skype, MSN, Yahoo, Gtalk, além das redes sociais: Twitter, Facebook e MySpace.
A integração com os comunicadores é bastante simples. Uma lista de contatos com os apelidos e pequenas fotos dos contatos. A tela de conversação também é simples e objetiva.
Para ferramentas como o Google Talk ele tem um recurso de conversa de voz muito eficiente através da internet.
A integração com as redes sociais é muito bem resolvida, com uma interface simples e direta para a linha de tempo do usuário.
Claro que existem infinitos aplicativos para celular. Algumas outras opções podem ser vistas na coluna Veja lista de aplicativos fundamentais para seu smartphone. No que diz respeito à comunicação especificamente por voz, recomendo a leitura da coluna Conheça aplicativos para usar 'voz sobre IP' no telefone celular.
